Ihre Glasperlenschale wurde von Kunsthandwerkerinnen gefertigt, die im Gorom Refugee Settlement leben, einem von den Vereinten Nationen unterstützten Lager rund 26 Kilometer südwestlich von Juba, der Hauptstadt des Südsudan.
Perlenarbeit ist in der Region Sudan und Südsudan seit Jahrhunderten eine eigene visuelle Sprache, ein Archiv von Identität und zugleich eine wirtschaftliche Lebensader. Über mehr als 60 verschiedene ethnische Gruppen hinweg dienen Perlen als hochentwickeltes Kommunikationsmittel: Auf einen Blick verraten sie geografische Herkunft, Abstammung, Alter, Familienstand und angesammelten Wohlstand.
Die Geschichte der sudanesischen Perlenkunst zeigt eine bemerkenswerte Aneignung fremder Materialien. Ende des 19. Jahrhunderts brachten Handelsrouten und türkische Kaufleute massenproduzierte böhmische Glasperlen aus dem heutigen Tschechien in die Region. Statt die lokale Kunst zu verwässern, machten sich die sudanesischen Gesellschaften dieses Material sofort zu eigen und verwandelten die fremde Handelsware in ein bedeutungsvolles Zeichen tribaler Würde. Die Tradition erlebte jedoch auch schwere Rückschläge: 1984 verbot die islamistische Regierung in Khartum unter strenger Auslegung der Scharia das Tragen traditioneller Korsagen und Körperschmucks, was die Praxis über Jahre in die Verborgenheit oder ins regionale Exil drängte.
Heute ist Perlenarbeit ein kraftvolles Mittel weiblicher Selbstbestimmung und kultureller Bewahrung inmitten von Vertreibung.
Die Schale hilft ein kostbares kulturelles Erbe zu bewahren und stärkt zugleich Fähigkeiten in Lesen, Schreiben und Rechnen der Frau, die sie von Hand hergestellt hat.
Das Refugee Settlement in Juba wurde ursprünglich für etwa 2’500 äthiopische Flüchtlinge errichtet und hat sich seither zu einer multinationalen Siedlung entwickelt.